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造成财富差距的主要原因是知识差距。由于我国现在自主创新不够，拥有的知识产权还较少，技术对外依存度达50%。知识包括专利和专有技术，也包括标准、品牌等，这些东西的价值是实物所难以比拟的。例如说标准，谁拥有了标准，谁就可以说是占领了技术的制高点。我国的手机，包括第一代的模拟式手机，第二代的GSM手机，2.5代的CDMA手机都是采用国外的标准，这就意味着我国花在买标准上的钱很多。现在第三代移动通讯（3G）时代即将来临，我们要争取有自己的标准，这就是TD－SCDMA。现在它正在和WCDMA和CDMA2000竞争。品牌对于产品的附加价值影响很大。世界的领带之都是浙江嵊州。嵊州生产的领带在国内外占有相当大的份额，其中贴国产品牌的领带高级产品售价是288～588元，而贴国外一般品牌的每条就要售588～888元，贴*名牌品牌的，每条要卖到888～1288元。这样巨大的价格差距，是长期形成的品牌商誉造成的。
所以，我国的企业在21世纪要特别注意自己的创新，特别要注意掌握标准、品牌和技术，没有这些，就不可能取得竞争优势。弗里德曼书中讲到，美国把很多工作外包给印度，包括接客户服务电话等低端的职位，在印度也是很抢手的。我认为世界上有两类国家，一类是头脑国家，一类是躯干国家。头脑国家生产知识，输出知识；躯干国家是接受知识，应用知识。这个例子就非常形象地说明，美国将“回答客户问题的内容”这一知识输出到了印度。
由此我们就能够理解*提出的要自主创新，要建设创新型国家的原因。没有自主创新，要实现中华民族的伟大复兴是不可能的。
经济全球化以信息技术为先导
经济全球化在21世纪将以信息技术为先导。
信息技术使世界缩小了，弗里德曼说1.0的时候世界缩小了一点，2.0的时候又缩小了一点，3.0的时候还缩小了一点，实际上就是信息技术的??以进一步提高效率，很多事情能够远距离运作。《世界是平的》书中描述了美国麦当劳快餐店的快速服务：客人开车到第一个窗口，不用离开座椅，在电脑设备上自助下定单、付款，并接受照相；之后开到另外一个窗口接受相片核实后就可以取走食品。这些数据处理的操作是在远离当地的数据处理中心进行的，不依靠信息技术是难以做到的。当然，麦当劳还要保证及时删除取走食品后的顾客的照片，否则就会侵犯个人隐私。
书中还有一个例子，在印度兴起了一个私人助理的行业。什么是私人助理呢？就是帮你整理资料，制作演示文件。例如：一位美国经理第二天要进行演讲，他就会在当天下班前将有关资料用电子邮件发给在印度的助理，让他制作演示文件，而这个助理在印度白天工作的时间是美国的夜晚。这样美国经理在第二天一早就能拿到演示文件，既可以争取到时间，运用时间差提高了工作效率；又可以节约高得多的美国劳动力成本。
能！