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这主要取决于你的工作性质，PS是最基本可以说必会的软件，但PS是图像合成软件，并不适合创作，所以如果你有创作能力和绘画功底，Adobe Illustrator和Corel Painter也是要学的，AI上手相对难一些，但界面和快捷键与PS接近，兼容性也更好，或者CorelDraw、Canvas也是不错的选择，CD上手比较容易，但不如AI功能强大，Canvas是ACDSee出品的，用户不太多，比较非主流，但能力很强。
如果侧重图片合成，比如影楼、摄影师这类需要修改照片的，PS不是最好的选择，Adobe Lightroom、Camera Raw、Capture One更好，如果有苹果电脑的话，Aperture应该是最好的选择。
如果偏向Web方向，Fireworks等软件在效率方面比PS要高，很轻松就可以做出效果不错的Web图片，并且有方便的切片和热区等功能。如果懂Flash的话，就业机会和发展前景就更好了。
如果是偏向出版印刷，Adobe Indesign、QuarkXPress至少应该会一个。
如果真正要从事平面设计工作，而不只是改改图片而已，苹果电脑也是强烈建议掌握的。所以还是要根据自己的实际情况来选择，也免得浪费时间和精力，虽然多学点东西总没坏处，但很难有人同时精通所有的知识。
现在平面设计软件有photoshop、coreldraw、iiiustator、freehand、pagemaker、photolmpact……。其中最为常用的软件是photoshop、illustrator 、coreldraw、pagemaker。
photoshop是点阵设计软件，由像素构成，分辨率越大图像越大， photoshop的优点是丰富的色彩及超强的功能，无人能及；缺点是文件过大，放大后清晰度会降低，文字边缘不清晰。
illustrator是矢量设计软件，可以随意放大缩小而清晰度不变。 illustrator最大的优点是放大到任何程度都能保持清晰，特别是标志设计、文字、排版特别出色；mac和pc均可应用。
coreldraw是矢量设计软件，可以随意放大缩小而清晰度不变。coreldraw最大的优点是放大到任何程度都能保持清晰，特别是标志设计、文字、排版特别出色； mac应用不多，多见于pc。
pagemaker是常见的文字排版处理软件，我们称之为最底层平台，即任何软件做的文件均可承载，缺点该软件在mac和pc上不能互通，且太过于简单，无法作相应的特效处理，需要借助其他软件才能完成，多见于mac，pc机上的pm好像不能输出。