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我觉得是他们坚信人的生命权至高无上，任何人都没有剥夺他人生命的权利，所以才会出现有期徒刑几百年的让中国人不可思议的事情。
美国在1967年一度废除了死刑；不过在保守派的压力和高居不下的谋杀率的情况之下，1976年美国又恢复了死刑。作为发达国家，美国一直保留死刑，这点向来遭人非议。不过，实际上美国也并不是所有的州都保留死刑的。
另外，美国对于死刑的分开审理的——也就是说，如果控方希望被告判死刑，必须事先提出，且只能在死刑与非死刑之间抉择（不能审理过程中改判有期徒刑）。再加上，在美国罪犯有权利选择陪审团制度，而陪审团制度又要求100％通过，因此流审率极高，除了罪恶滔天的罪犯（比如连环杀人狂）以外，几乎不可能判死刑。就算能够，又因为美国的审判周期极长，一般拖个两三年是很正常的。
但在某些州，如阿拉斯加，夏威夷，缅因，麻萨诸塞... 等，便不执行。
全美在 2005 年共执行了 60 次死刑，其中德州占了大多数。