国际天文学联合会用精确的边界把天空分为88个正式的星座。人类肉眼可见的恒星有近六千颗，每颗均可归入唯一一个星座。每一个星座可以由其中亮星的构成的形状辨认出来。这些正式的星座大多都根据中世纪传下来的古希腊传统星座为基础。这88个星座分成3个天区，北半球29个，南半球47个，天赤道与黄道附近12个。
北半天球的29个星座：小熊座、大熊座、天龙座、天琴座、天鹰座、天鹅座、武仙座、海豚座、天箭座、小马座、狐狸座、飞马座、蝎虎座、北冕座、巨蛇座、小狮座、猎犬座、后发座、牧夫座、天猫座、御夫座、小犬座、三角座、仙王座、仙后座、仙女座、英仙座、猎户座、鹿豹座。
南半天球的47个星座：卿筒座、天燕座、天坛座、雕具座、大犬座、船底座、半人马座、鲸鱼座、蝘蜒座、圆规座、天鸽座、南冕座、乌鸦座、巨爵座、南十字座、剑鱼座、波江座、天炉座、天鹤座、时钟座、长蛇座、水蛇座、印第安座、天兔座、豺狼座、山案座、显微镜座、麒麟座、苍蝇座、矩尺座、南极座、蛇夫座、孔雀座、凤凰座、绘架座、南鱼座、船尾座、罗盘座、网罟座、玉夫座、盾牌座、六分仪座、望远镜座、南三角座、杜鹃座、船帆座、飞鱼座。黄道天区的12个星座：双鱼座、白羊座，金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座。
星座是投影在天球上一块区域的天体空间的总合，因此，说某某星座在银河系以内或以外都是不准确的说法。在三维的宇宙中，这些恒星其实相互间没有实际的关系，不过其在天球这一个球壳面上的位置相近。自古以来，人对于恒星的排列和形状很感兴趣，并很自然地把一些位置相近的星联系起来，组成星座。
星座不是宇宙中自有的，而是人为划分的，划分星座的目的是为了便于观测。天空被人为划分为88个区域，每个区域就是一个星座。在宇宙空间中，这些恒星相互间没有实际的关系，只不过它们在天球上的投影组成了特定的形状。只要投影在某个星座区域内的恒星都可以被认为在这个星座内，这些恒星可能在银河系内，也可能在银河系外，基本上每颗星都被划进一个星座。
综上所述，不知道确切的星座数目，因为不是所有恒星都被分开归纳的，只是某片区域内所蕴含的恒星（可能会因为地球的角度不同，有偏差）成为了星座。
宇宙中有128个星座,其中包含了十二星座,另外有天狗座,天鸽座,三角座等,除了十二星座是人们的星座,天狗座那些不是人的星座,而是流星雨,这样的流星雨在郊外是可以看到的,而128个星座的守领是天神座,向征的宙斯!(以上内容是百科全书上的)