夏、商，属扬州。
周朝，为七闽地。
春秋战国，为楚国地。
秦，属闽中郡。
西汉初，为闽越国。神爵四年（前58年），属会稽郡冶县。建安初，属南平县。
三国吴永安三年（260年），为建安郡南平县。 [5]
晋太元四年（379年），改南平县为延平县，于南乡沙源地置沙戍。义熙中，设沙村县，属建安郡。宋、齐建置、隶属不变。隋，废。
唐武德四年（621年），复置，更名沙县，属建州。后并入建安县。永徽六年（665年），复置。大历十二年（777年），改属汀州。
五代后汉乾佑元年（948年），改属剑州。
宋太平兴国四年（979年），剑州改称南剑州，沙县隶南剑州。
元至元十五年（1278年），南剑州改置南剑路。大德六年（1302年），南剑路改置延平路。至正末（1360年），沙县为陈有定辖地。
明洪武元年（1368年），改延平路为延平府。
清，袭明制。
民国三年（1914年），沙县属建安道。民国十七年（1928），沙县直属福建省。民国二十二年（1933年），沙县划归延建省。民国二十三年（1934年），沙县属福建省第三行政督察区。民国二十四年（1935年），沙县改属第二行政督察区。
1949年，沙县属福建省第二行政督察专员公署。
1950年，属福建省南平专员公署。
1970年，改属福建省三明地区。
1983年，撤销三明地区，改设三明市，属三明市。 [4]
2021年，撤销沙县，设立沙县区
沙县属福建三明管辖。被称为古代汉族传统饮食的“活化石”的沙县小吃，属源远流长的中原汉族饮食文化传统的一个分支，它既有福州、闽南一带的饮食特点，又有汀州一带山区客家饮食文化风格。因此具有浓厚地方特色的沙县小吃又分为两大流派，即口味清鲜淡甜、制作精细的城关小吃流派，代表品种有扁肉（面食）、烧麦、肉包等，独具特色；口味咸辣酸、制作粗放的夏茂小吃流派，以夏茂镇为代表，原料以米、薯、芋为主，如米冻、喜粿、米冻皮（粳籼面）、牛系列等。
那么，最具代表性的沙县小吃在哪里呢？在沙县城关。历史上，夏茂人基本属于客家，喜外出。因此外出经营小吃最早最多的是夏茂流派小吃，几乎大江南北都有夏茂人的踪影，这种流动性也使夏茂流派小吃的原料加工与经营服务分离，即加工的不经营，经营的不加工，形成低工艺的简单重复劳动。而沙县城关人则是山区文化，喜欢自己加工自己经营，即“前店后坊”的家庭式经营格局，城关流派沙县小吃制作精细，品种多样，成为沙县小吃的主角。因此，到过沙县的人必尝沙县小吃，吃了“沙县小吃”都有“沙阳归来无小吃”之感叹。
沙县小吃在与时俱进、发展创新中呈现出自有的特点：口味大众化，价格平民化；风格独特，技术独到；市场准入成本低，遍布大江南北；馅料绿色环保，有益人体健康；吸纳各地饮食品种，并得以发扬创新。目前，沙县小吃已达240多个品种，其中，翡翠饺、水果塔、菊茶酥、双色马蹄糕等十余个新增品种被评为福建名小吃，而扁肉、烧麦、芋包、包心豆腐丸已成为闻名遐迩的中华名小吃。
关于沙县的记载。
前379年，东晋延平县南乡沙源地（即今沙县城东古县村）始设沙戊。
405-618年，沙戊升格为沙村县。
581-618年，隋改沙村县为沙县，不久废置。
621年，唐武德四年改名沙县。
永徽六年（655年）之前时设时废。历属建州、汀州、剑州、南剑州、南剑路、延平路、延平府、建安道。
884年， 沙县治所由沙源地迁往沙溪水北凤林岗（现沙县人民*驻地凤岗街道）之后，传说沙溪城关河段旧有一无角龙，王逸注《离骚》云：“有角曰龙，无角曰虬。”故此河段又称虬江、虬溪，沙县城关亦称虬城。又，沙县县治在沙溪之北，古人为地方命名有一原则：“山南水北为阳，山北水南为阴”，故沙县别称沙阳。
当然咯，关于沙县，现在人们第一反应就是“沙县小吃”。顺便查了一下资料。沙县小吃始于1600多年前的东晋义熙年间，历史悠久。此地的先民都是中原各地汉族的后裔，使沙县小吃蕴含着古老汉族饮食文化的“基因”。沙县馄饨已有1400多年历史。北齐颜之推就如是说：“今馄饨，形为偃月，天下之通食也”。沙县馄饨与众不同之处是：皮薄馅多，馅肉是用木槌捶打而成，包制时视不同口味，再适当加上葱白、虾肉等，配以高汤、味精、香油、葱花、米醋等佐料，吃起来脆嫩美味、清爽可口，1997年被评为“中华名小吃”。
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