对北方老百姓来说，“煤改电”、“煤改气”已经不是新鲜话题。在过去的几年里，这两种采暖方式被大面积推广。比如，北京、天津及部分财政能力较好的地区，就主要使用“煤改电”；而河北、山西、山东等资金压力大的省份，则更青睐“煤改气”。
但近两年来，这种情况又发生了改变。用“煤改电”的地区依旧在使用“煤改电”，但“煤改气”地区却纷纷停止“煤改气”，而改用“煤改电”。比如河北省就在2018年出台政策，要求“除2017年结转的农村煤改气任务外，2018年原则上不再新增农村煤改气和燃煤锅炉改气”，而开始改将“煤改电”作为主推方向。
为什么会出现这种情况呢？北方煤改电的领军品牌——纽恩泰工作人员告诉笔者，因为无论是从能源角度，还是从施工难度、运行成本等方面来说，都是以各种空气能产品为主的“煤改电”更有优势。
从能源角度来说，我国缺油少气，天然气主要依赖进口，冬天“缺气”已经是常态。如果全部改用天然气取暖，天然气的缺口将更大，冬天“缺气”将更加严重。和天然气相比，我国电能一直是过剩的，因此使用电采暖会节能一些。
从施工难度来说，需要煤改的地区大多在农村，农村地方偏远，而且地广人稀，如果要重新铺设天然气管道来说，不仅难度高，而且成本也高。但电网就不一样了，因为“村村通”工程的发展，我国拥有成熟的电网体系，哪怕是农村也不例外，只是部分地区需要对电网进行增容改造。不过，因为空气能热泵运行时非常省电，对电网的冲击低，因此改造电网的成本也能大大降低。
从运行成本来说，天然气的采暖费用价格的非常高，一个月需要2000元电费，对于经济收入水平不高的农村来说实在是太贵了。而如果采用空气能热泵取暖，在面积、天气、时间等都相同的情况下，采暖费用基本和烧煤差不多。从纽恩泰收集的数据来看，80㎡的建筑，使用纽恩泰空气能热泵，一个冬天（四个月）采暖费基本保持在1800元左右（电费0.49元/度）。
不过，空气能热泵优点虽然多，但有一个比较严重的缺点，就是购机成本太高，没有天然气壁挂炉便宜。对于经济不发达的省份来说，财政压力比较大。不过庆幸的是，为了解决这个问题，在2017年年底，空气能行业推出了专为单个房间采暖的空气能暖风机，这种设备不仅购机成本低，而且运行成本也非常低，运行一整天，只要10度电，非常适合北方农村家庭使用。
最后，工作人员告诉我们，空气能暖风机的出现，如同骆驼背上最后一根“稻草”，彻底压垮了“煤改气”，帮助“煤改电”取得了这场“电气之争”的胜利。