社会工作和心理咨询师同属于心理健康领域就业的范围之内，但是在学位（教学培养），执照以及就业时针对的人群和服务项目都是不同的。
教学培养：
· MSW( Master of Social Work 社会工作)：平均两年的学习&两年的实习，主要分微观的临床方向和宏观的社会政策方向。
· MHC (Mental Health Counseling 心理咨询)：平均两年的学习&一年的实习，分支主要有心理咨询、婚姻与家庭咨询、职业咨询、学校咨询等。
· PsyD (心理学博士)：平均四至六年的学习&三至四年的实习（包含平均400小时的直接干预），在最后一年会有长达一年的全职博士实习，博士就读期间涉及的学习内容主要有心理病理学、临床干预、研究方法等。
执照：
· MSW：有LMSW（Licensed Master Social Worker）和LCSW（Licensed Clinical Social Worker）。成为LCSW，需要在MSW项目毕业后，还要有至少三年的临床方向的实践经验（在督导下进行）。
· MHC：有LMHC（Licensed Mental Health Counselor）、LPCC（Licensed Professional Clinical Counselor），以及LMFT（Licensed Marriage and Family Therapist）等。以纽约为例，LMHC需要硕士毕业后至少3000小时的咨询工作经验（需在督导下进行）。有些项目毕业后也可提供考取LMFT的资格。
PsyD：LP（Licensed Psychologist）。以纽约州为例，需要1750小时的全职工作经验（在督导下进行）。
工作
· Social Worker：
社会工作者（social worker）一般在儿童或家庭服务系统、社会福利系统、综合性或精神健康医院等环境下工作。
· Licensed Clinical Social Worker: 与Social Worker相近，且可独立执业。
· Mental Health Counselor/MFT：一般在心理咨询机构、社区的心理咨询诊所、精神健康医院等地方工作。
· Psychologist：大多数会在综合性医院的精神健康部门或精神健康医院、康复中心、心理咨询机构等地方执业。
针对的人群和服务项目
社会工作：主要针对的是社会的一些团体机构，社区服务机构，慈善机构，等等。帮助解决和预防各类社会问题，开展社会活动，关注弱势群体，通过提高社会整体的活动能力，使得受助群体和个人摆脱精神上和物质上的障碍和困境，从而促进社会和谐，推动社会进步。
心理咨询：主要针对需要解决问题并前来寻求帮助者，即来访者或者咨客。在双方（来访者和咨询师）的努力下 恢复心理平衡，提高个体对环境的适应能力，增进身心健康。