题主好！
不论您想通过何种途径（直接申请或是先攻读预科）就读德国大学，入学前您必须参加语言水平考试（如TestDaf或DSH）或者德国大学入学资格鉴定考试（FSP)，并达到您心仪大学的录取要求。
就读大学的语言等级要求一般不低于欧标C1。那么欧标C1是个什么概念呢？
欧洲共同语言标准将各种语言（包括英语）分为6个大级别。建议课时数参照德国本土成年人语言班课程设置标准。
A1 - 相当于德国当地幼儿园水平，可以看懂一些简单的绘本和童书。完成本级别建议不小于200标准课时。
A2 - 相当于德国本地小学生德语水平。从零基础到完成本级别，建议不小于400标准课时。
B1 - 相当于德国初中生德语水平。从零基础到完成本级别，建议不小于700标准课时。
B2 - 相当于德国高中生德语水平，也是大多数德国人的语言水平。从零基础到完成本级别，建议不小于1000标准课时。
C1 - 相当于德国大学生德语水平。从零基础到完成本级别，建议不小于1300标准课时。
C2 -相当于德国教授学者德语水平。从零基础到完成本级别，建议不小于1600标准课时。
标准学时是指您上课的时间，并不包括课下复习及巩固的时间。
根据我们的经验，为了掌握1300课时的学习内容，需要在课外付出至少1300~1900课时(1:1 至 1:1.5) 的时间进行课后的学习（包括作业，练习，及其他训练）。有效的强化课程安排是一天最多5课时。要完成1300课时的学习需要至少260天，如果同时考虑课后学习的时间，花费的时间将更长。所以，一年之内从零基础到完成C1，存在理论上的可能，极少有人能做到，因此不是一个可行的方案。
席勒（公众号 席勒德语）向学员推荐的学习节奏是 4个学期周末学习 + 3个寒暑假全天学习，完成从零基础到德福水平的所有学时。粗略估计也就是2年时间。
值得注意的是，以上是达到语言水平通常所需要的时间，不论您通过何种途径进入德国大学，这部分时间不会有太大区别，因为要达到一种能力水平是需要足够的时间积累的。根据您所选择的入学途径不同，您可以倒推开始学习德语的最佳时机。我们会在其他文章里单独聊聊进入德国大学的各种途径以及您需要做好的准备。
另外，需要注意的是，您不需要语言等级考试证书就可以参加TestDaf / DSH / FSP等考试。也就是说，如果您是以留学为目的，除非有特殊原因，您不需要获取语言等级证书。