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目前，有许多消费者对MP4的认识比较模糊，就简单认为MP4，就是MP3的下一代，能够播放MPEG-4的播放器。 后来，随着知识的积累，才有比较系统的认识。关于MP4的准确概念，可说是一言难尽，因为无论是从MP4的品牌、市场、产品规格、配置标准等各方面来说，都可以用一个词来形容—“混乱不堪”。不知是炒作还是趋势 ，在大多数商家眼中，只要能视频沾一边的播放器，统统都叫MP4，这种说法简单直观，似乎目前大部分消费者也都认同这个观点，然而实际并非如此！
这种播放器其实不算是MP4，本质上是MP3，视频播放只不过是其附件功能，被称作MP4，纯粹是商业炒作。这种播放器局限性极大屏幕很小（0.8~1.8英寸），闪存容量小，支持特定的格式（MTV、MP4、MPV和DMV等），而且大多数是采用OLED和CSTN等低端屏幕，所以准确地说，这只能称作可播放视频的MP3罢了。代表有：DEC F12R、金邦炫彩王、3E E1000和PISA 炫彩飞艇等。
实际上，MP4与MP3有着太多的不同。MP3是一种音频压缩的国际标准，而MP4却是一个商标的名称。虽然两者都属于网络音乐格式的范畴，但也代表着完全不同的两种音频压缩技术和格式。MP4的出现，使原来就容易混淆的MPEG标准系列变得更加难以分辨了。MP3并不是指MPEG-3标准，而是MPEG Layer 3的简称，这是个ISO/IEC国际标准，是一种完全公开的音频压缩技术。
真正的MP4也并非屏幕大就是，而最主要的是其采用先进的A2B音频压缩技术
而MP4既不是MPEG Layer 4的简称，更不是MPEG-4标准。它是GMO公司针对MP3侵犯音乐出版物的版权，采用了AT&T授权的基于MPEG-2 AAC(Advanced Audio Coding)的A2B音乐，并将其命名为MP4，其用意大概是想表明MP4是继MP3之后的一种升级换代技术，这正好符合人们的思维习惯。
从原理上说，MP4与MP3区别不大，但是从硬件性能来说，两者相差甚远，主要是因为视频播放功能，Divx和Xvid等MPEG-4的播放，要求CPU和DSP较高的处理能力，而且要有一定的系统内存，Divx编码器问世之初，编码器开发者就使用主频为400MHz以上的计算机来完成解码，可见MP4要求芯片具有很高的计算性能，很多MP4华丽的操作界面也会消耗不少的系统资源，MP4不仅仅是视频数据和图像数据的处理器，现在的MP4还是很多数码功能和多媒体功能的统一体，要实现形形式式的功能，例如，数码伴侣，视频采集，DC，FM，Game......甚至有些MP4还支持多线工作。
现在市面上的MP4多数偏向于多媒体播放器，能够播放AAC的，可以说是凤毛麟角。甚至有媒体把MP4说成是MPEG4的缩写，这在以前看来是一个谬论，但是经过商家不断的炒作，这个谬论也就成为了真理。现在若果你去电脑城听到MP4这个词，绝对是能播放视频格式的多媒体播放器的概念，而不是能播放音频MP4 AAC的随身听。出现这种怪现象不是毫无原因的，上面已提到AAC有版权保护功能，这也是众多唱片公司支持AAC的原因，要使自己的播放器支持AAC，还得支持付一定的版权费或专利费，另外，AAC的来源也是个问题，不像MP3那么开放，网上来源极少，所以导致了目前音频MP4播放器发展尚不成熟。
不可以
MPEG共有4个版本，其中前2个版本MPEG－1和MPEG－2应用比较广泛，MPEG－3是ISO/IEC最初为HDTV(高清晰电视广播)制定的编码和压缩标准，但由于MPEG－2的出色性能已能适用于HDTV，因此MPEG－3标准并未制定，我们通常所说的MP3指的是MPEG Layer 3，只是MPEG的一个音频压缩标准。
不可以