汴绣起源于宋代(960-1127) ，当时开封作为北宋的国都，称作“汴梁”也作“汴京”，是当时世界政治、经济、文化交流中心，而刺绣在北宋年间是手工业中一个重要行业，所以当时称作“宫廷绣”的刺绣，因开封古时称汴梁城，所以就有了汴绣之称，汴绣与苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣合称为中国五大名绣。 张择端一幅《清明上河图》毕现了北宋年间都城开封昔日的风采：市井、桥畔、街巷、阡陌，商贾云集，摩肩接踵，热闹非凡......，在商品经济大发展的北宋，刺绣业在手工业中占有极其重要的地位，人们把汴绣亦称宋绣。宋绣在中国刺绣史上占有突出的地位，它在实用品和欣赏品上都有辉煌的成就。上承古代刺绣的优良传统，下开明清刺绣高度发展的先河，作为北宋都城开封的刺绣，以其地位的优越和人才的集中，无疑是宋绣的冠冕。 据记载：北宋时期（公元960-1127年），皇宫设有“文绣院”，聚集三百多名绣女专为皇帝王妃、达官贵人刺绣服饰和绣画，所以宋绣亦被誉为“宫廷绣”或“官绣”。当时皇帝的龙袍，官员的朝服、乌纱帽、朝靴皆为宋绣精品。崇宁四年（1105年），开封城中一所以刺绣为专业的“大学”——文绣院诞生了。
汴绣也称“宋绣”，是流行于河南开封一带的传统刺绣艺术，因产生于北宋的都城汴京开封而得名。北宋时期汴京刺绣业兴盛，已达到较高的技艺水平，故《东京梦华录》中有“金碧相射，锦绣交辉”之誉。宋钦宗靖康二年（1127年），金兵攻破开封，宋室南迁，后复值兵祸水患，开封城市经济一蹶不振，刺绣业逐渐衰落。新中国建立后，几代汴绣艺人努力发掘整理宋代刺绣技艺，并借鉴苏绣、湘绣等其他绣种的长处，总结出36种汴绣针法，使汴绣工艺日臻完善成熟。汴绣长于绣制花鸟虫鱼、飞禽走兽等传统题材，同时也精于摹绣名画。其绣作形象逼真传神，针法严谨工致，技艺精巧细腻，色彩古朴典雅，是刺绣艺苑中不可多得的珍品。