蚂蚁属于杂食性的昆虫,它荤素同食,死掉的昆虫的尸体它们也吃。所以我们有时可以看到许多蚂蚁在搬苍蝇、蟑螂等的尸体。 虽然蚂蚁是杂食性的,但它比较喜欢吃的东西,找一个蚂蚁较多的地方,在那里轻轻放上一些米饭和一些糖,两者比较,明显糖比米饭甜,没一会儿,糖的周围爬满了蚂蚁,而米饭那边蚂蚁却很少。这证明了蚂蚁确实喜欢吃甜的东西。
蚁类的食性在不同种类之间有很大的差别。一般可分为肉食性、植食性和杂食性蚁类。严寒到来之前蚁类搬运蚜虫、介壳虫、角蝉和灰蝶幼虫等到自己巢内,准备冬日里从这些昆虫身上吸取排泄物做食料(奶蜜);它们还在严寒到来之前,搬运杂草种子,准备来年春天播种用。
蚂蚁有非常多的种类,世界上已知的有11700多种,有21个亚科、283个属。不同种类的蚂蚁,它的食物也是根据生活的周边环境不同而有所不同。总的来说分为几大类:第一个是肉食,第二个是杂食偏肉食,第三个是杂食偏素食,第四个是素食。肉食主要是以昆虫为主,但是不同种类的肉食性蚂蚁对食物的偏好性也不同。杂食偏肉食的蚂蚁可以吃素也可以吃荤,它们对昆虫几乎不挑食,一般来说是来者不拒。杂食偏素:比如当昆虫尸体与甜食同时出现的时候,杂食偏素的蚂蚁较容易被甜食所吸引。素食:纯素食性蚂蚁在所有的蚂蚁种类中比例不是很多,有的蚂蚁只吃某些特殊的植物和果汁,像国外的切叶蚁便是将树叶带回巢中种植真菌,并以真菌为唯一的食物。