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美国从法律上确定债务上限始于1917年。在此之前，美国*每当需要借款时，都要向国会一事一报，在获得国会批准和授权后，方能实施筹融资计划。这一原则是对当届*或将出现过度透支，而对下届*不负责任行为的限制。
第一次世界大战期间，为应对战时经济之需，国家财政必须有更大的灵活性，美国国会也因此授予*一揽子借款权限，条件是，联邦*(不包括地方*)的借款总额要小于国会当下规定的总量限制。1917年，国会以立法形式确立国债的限额发行制度。实施这一制度的法律依据是，美国的《第二次*债券法案》。
第二次世界大战期间的1941年至1945年，美国债务上限被限制在3000亿美元。二战结束后的一段时间，美国债务上限一度有所下降。
一直到1962年，才又重新回到接近3000亿美元的水平。
但1962年以后，这一上限不断提高，占G D P的比重也不断上升。
进入新世纪以后，美国财政从克林顿时期的盈余转为赤字，债务也随之增加。
尤其是金融危机爆发以来的最近几年，美国债务的增长速度更是快得惊人：2008年和2009年，美国国债上限分别为10.61万亿美元和12.10万亿美元，分别占G D P的比重为70%和84 .1%。
而2010的情况更加恶化：按2010财年计算，美国G D P总额为14.62万亿美元，而债务上限达14 .29万亿美元，相当于G D P总额的98%；2010年的财政收入为2.16万亿美元，支出为3.56万亿美元，当年财政赤字占G D P的比例已接近10%。
自1939年开始，美国债务上限已经上调83次，几乎平均每九个月就要上调一次。进入21世纪，这一频率又有所加快，2001年以来，债务上限已上调10次，其中自2007年金融危机爆发，到2010年底为六次，仅奥巴马就任总统以来就已上调了三次，总额达近三万亿美元之巨。上次2012年8月2日的上调是第84次。
美国的财政决心已经经历过五次考验，分别在独立时期、1812年战争时期、内战期间和之后、一战期间和二战期间。有一个简单的事实，那就是当情况变糟的时候，美国会还债。
因为 美国还债 是用美元
所以 美国 永远还得起债
但是 如果债务过于庞大
就会导致 美元 不值钱
影响美国地位
你问什么我就答什么，简单一点。 提高债务上限是约束美国*的支出，比如08年金融海啸，*为了救市印了无数的美钞，而这些钱就是*的债务。因此美国债务才会像今天这样欠了将近美国一年GDP的债。
借了钱必须要还，起码利息要给得起，如果利息都给不起就是违约了，而美国国会两派讨论的就是允许美国*再借钱来避免违约〈其实违约的可能性基本为零，因为一旦违约美国经济会雪上加霜〉，所以这次提高上限是给美国*一次机会，在以后的支出方面必须做到回落，也就是说美国目前的经济情况不可能再让*大量借债了，债务一旦超出美国*的承受能力将不堪设想。
所以不是说美国想还就还，不想还就不还，如果失去诚信以后借不了钱经济也就完了，比如你存银行的钱有一天银行告诉你他还不了给你了你以后还会存钱吗？如果银行没钱经济就发展不起来。
放心美国只是一场政治秀拖到最后一刻两党就会达成协议，可以无限印美钞的国家怎么可能会欠债呢。大不了转嫁给那些持有大量债务的敌对国家，比如中国，俄罗斯。日本的债务打个电话给日本首相，许愿以后给点补偿，提高日本的政治地位，日本不是一直想要的吗？大哥有难小弟还怕不帮忙？就算违约世界各国还不是拿它没办法，欧美日是有共同利益的，来个暗箱操作私下里达成谅解，搞垮中国就可以分享红利了，就那几个冤大头国家是他们要对付的，这就是金融战争，看看苏联是怎么解体的和西方使用金融手段有很大关系。如果能解体西方付出多大代价都是愿意的，但现在还不是时候所以他们肯定会向中国保证的。
美国*破产了，还不起债中国看着办吧，美国不是故意的哦，其实民间富的很
有句话叫现金为王，其实美国最聪明它们是生产和生活资料为王，各种原材料为王。
为什么世界贸易要用美元，就是因为二战后美国对各国说，美元和黄金挂钩 ，不会随意印钞票的，结果70年代美国自己经济不行了，就宣布把美元和黄金脱钩，然后80年代搞了个广场协议把日本对美国的一点威胁消除了，到了90年代克林顿时期美国经济长达10多年的繁荣，经济增长率平均达到5%左右巩固了老大位置。美国说苏联不行，日本也不行，欧洲也不行，中国现在开始有点威胁但历史表明挑战美国的都只是昙花一现。
别说美元违约，当年他把美元和黄金脱钩，对世界造成后果比现在大了不知多少倍，可是到今天美元还是国际结算货币，现在没人替代的了啊，只能全世界救它，期望它自己搞好点。这叫绑架。
美元绑架了世界经济！如果美国违约的话那么对世界，尤其是中国，日本，英国等大债权国来说更是损失惨重，会给当前经济危机来个雪上加霜，因此就成以现在这个样子，你懂的！