琵琶被称为“民乐之王”,“弹拨乐器之王”,“弹拨乐器首座”,是我国民族器乐中最灿烂的一颗明珠,也是唐代时期演奏艺术发展中的一个最具有改革创新的一种弹拨乐器,以其优美的音色及丰富的演奏技巧始终为广大音乐爱好者所推崇。历史上的所谓琵琶,并不仅指具有梨形共鸣箱的曲项琵琶,而是多种弹拨乐器,形状类似,大小有别,像现在的柳琴,月琴,阮等,都可说是琵琶类乐器。琵琶的发音特点是: 穿透力强(衰减小,传得远)。《琵琶行》所描绘的“大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语,嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘”,“银瓶乍破水浆迸,铁骑突出刀枪鸣。演奏指法丰富繁多,表现力极强,积累了许多优秀的传统乐曲,反映着各个时代的生活风貌,它是件能文能武、能古能今、能中能西的乐器。中国民乐是我国可贵的音乐遗产,但音域较窄而且强调五声音阶,和声不如西乐丰富。先秦时期的乐器,见于文献记载的有近70种。仅在《诗经》一书中提及的即有29种,打击乐器有鼓、铃等21种,吹奏乐器有箫、笙等6种,弹弦乐器有琴、瑟等2种。由于乐器品种的大大增加,于是在周代时产生了根据制作乐器的不同材料而分为:金、竹八类,称作“八音”分类法。根据其起振方法不同,可分为三类:第一类,以气流吹入吹口激起管柱振动的有箫、笛(曲笛和梆笛)、口笛等。<br/><br/>第二类,气流通过哨。